Королевский указ связал наши судьбы. Обручение Аранес из дома Рудвиг и Сарована из дома Лейгро — не союз, а высокая стена. Она отняла у меня всё, что я любила, и покушается на последние крупицы свободы. Мой жених по ту сторону ограды лишь насмехается. Его любимая фраза — короткое и властное «не смей». Он невыносим. Но в ответ слышу лишь спокойное: «Прояви уважение, Нес. Я твой жених». Пусть моя свобода может однажды стать твоей, но моё истинное сердце принадлежит клинку. Я мечтаю о том, что не дозволено женщинам, — разрушить сковывающие меня стены и стереть с его лица самодовольную ухмылку. Однако всё изменилось, когда мы повзрослели. Сарован Лейгро стал вести себя странно. «Остановись, Нес. Давай поговорим», — говорит он теперь. Но я не хочу его слушать. «Ты мне не нравишься». «Бедняжка, — усмехается он. — Тебе придётся закрывать лицо и проводить жизнь с нелюбимым мужчиной». Его присутствие по-прежнему заставляет меня кипеть от ярости. Но однажды он произносит неожиданное предложение: «Если ты так любишь меч, сразись со мной». Что это? Признание моей свободы или новая, более хитрая ловушка? Я не настолько наивна, чтобы доверять ему. Он слишком коварен, чтобы просто отпустить. Со временем мой гнев стал смешиваться со страхом. Страхом перед странным жаром в его взгляде, упрёком в нежном голосе, ледяной честностью, которую он являет только мне. Я боюсь, что перестану его ненавидеть. Боюсь потерять силы, чтобы пробить эти обманчивые стены.